Krater Empakaai to jedna z kalder wielowulkanicznych w Obszarze Chronionym Ngorongoro, prawdopodobnie z najwyższą krawędzią ze wszystkich i pięknym jeziorem, które zajmuje ponad 75% dna krateru. Jedną z głównych atrakcji wewnątrz krateru jest liczna grupa flamingów, obserwowanych wzdłuż linii brzegowej Jeziora Kraterowego.
Krater leży na wyżynie Ngorongoro i jest otoczony stromymi, zalesionymi klifami o wysokości około 300 metrów, charakteryzującymi się bujną, zieloną roślinnością, dziką przyrodą i różnorodnością gatunków ptaków. Krater ma prawie 8 kilometrów szerokości, ale około połowę jego dna pokrywa głębokie jezioro sodowe, będące domem dla flamingów i innych ptaków wodnych.
Będąc na skraju krateru, można zwiedzić górę Oldoinyo Lengai, Wielką Dolinę Rift i jezioro Natron ze spektakularną panoramą. Można także wybrać się na spacer od krawędzi krateru lub zejść na dno krateru, aby odkryć różne atrakcje. Można wybrać się na spacer od krawędzi krateru lub zejść na dno krateru, aby odkryć różne dostępne atrakcje.
Wzniesienie Empakaai wynosi około 3,200 m nad poziomem morza po zachodniej stronie i 2,590 m nad poziomem morza po wschodniej stronie. Ze względu na dużą wysokość jest zawsze spowita mgłą, a jezioro ma kolor szmaragdowy lub ciemnoniebieski.
Krater Empakaai jest popularny wśród miłośników pieszych safari, podczas których turyści wędrują przez około godzinę i wracają przez około dwie i pół godziny, w zależności od kondycji osobistej.
Odwiedzający mogą zwiedzać jezioro i gęsty las deszczowy w jego wnętrzu i wokół niego
podłoga. Krater Empakaai, będący częścią Obszaru Chronionego Ngorongoro, zamieszkuje znaczny odsetek dzikiej przyrody, co zapewnia większą możliwość dostrzeżenia niektórych z Wielkiej Piątki, zwłaszcza lampartów, lwów, słoni i bawołów. Żyje także mniejsze dzikie zwierzęta, takie jak małpy i różne gatunki ptaków.
Idealnym zbiegiem okoliczności długie piesze safari odbywające się na terenie NCA przez Oldoinyo Lengai i jezioro Natron położone poza tym obszarem, które może trwać od dwóch do czterech dni, można wzbogacić o safari do krateru Empakaai. Krater ten można zwiedzać w dowolnym miejscu
porze roku, z większym naciskiem na okres od czerwca do grudnia (pora sucha). Wędrówce do krateru Empakaai musi towarzyszyć uzbrojony strażnik. Na krawędzi krateru znajduje się specjalne pole namiotowe do biwakowania. Jednak rezerwacja z wyprzedzeniem jest
wysoce polecany.
W wyżynnym regionie Obszaru Chronionego Krateru Ngorongoro (NCA) kryje się kilka ukrytych perełek, które większość turystów w Tanzanii całkowicie przeoczy. 40 km na północ od słynnego krateru Ngorongoro znajduje się równie imponujący krater Empakaai. To sprawia, że jest to doskonała okazja do eksploracji poza utartymi szlakami do naprawdę niesamowitych atrakcji przyrodniczych, takich jak krater Empakaai.
Całkowity dystans wędrówki wynosi 5 km w tę i z powrotem (podróż w obie strony)
Wędrówkę można ukończyć w około dwie godziny, w zależności od tego, jak długo będziesz cieszyć się widokami, siedząc nad jeziorem w krawędzi krateru
Szlak ten jest dość prosty, ponieważ ma tylko 5 kilometrów. Jednakże szlak jest dość stromy w dół zbocza krateru i ma 300 m przewyższenia w drodze na górę. Innym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę, jest to, że większość tej wędrówki możesz odbywać wystawiona na działanie słońca.
Nachylenie trasy wynosi 295 metrów.
Krater Empakaai znajduje się na obszarze chronionym krateru Ngorongoro, pięć godzin jazdy samochodem od Arushy. Większość osób odwiedzających krater Empakaai robi to w ramach wycieczki obejmującej safari w kraterze Ngorongoro i pobliskie wędrówki po kraterze Olmoti i/lub Ol Doinyo Lengai (Góra Boga). Wędrowałem po kraterze Empakaai w ramach czterodniowej wyprawy składającej się z kilku wędrówek po regionie z Altezza Travel. Poniżej znajdziesz lokalizację krateru na mapie, ale ważne jest, abyś wiedział (szczegóły dodam w poniższej sekcji), do krateru nie możesz wejść sam, bez strażnika.
Oprócz zezwoleń na park będziesz musiał także skorzystać z usług jednego ze strażników parku, ponieważ będziesz zostawiał pojazd w strefie, w której żyją dzikie zwierzęta. Nasz strażnik parku, Simon, zabrał nas na dwie wycieczki jednego dnia. Najpierw zrobiliśmy małą 3-kilometrową wędrówkę w obie strony po kraterze Olmoti, a następnie pojechaliśmy do krateru Empakaai i on prowadził nas w górę i w dół.
Ostatnią częścią do rozważenia w przypadku dotarcia do krateru Empakaai jest to, że będziesz potrzebować pojazdu 4×4, który poradzi sobie w trudnym terenie Obszaru Chronionego Krateru Ngorongoro.