Texugo de mel

O texugo de mel é um animal terrestre de patas curtas que habita florestas, estepes e montanhas na África e na Ásia. Você deve ter ouvido outro nome para o mesmo animal – ratel. Raramente é visto, mas quando acontece, você pode reconhecê-lo pela pelagem lanosa branco-acinzentada em sua cabeça, costas e cauda, ​​contrastando com a cor preta de seu rosto, laterais e parte inferior do corpo. Também existem texugos de mel totalmente pretos, mas estão limitados a uma subespécie.

A guloseima favorita deste animal onívoro são as larvas de abelha, que ele escava nas colmeias. As pessoas notaram esse comportamento, ganhando o apelido de “texugo de mel”. Embora também coma mel, seu principal deleite são as larvas e pupas das abelhas.

Onde vivem os texugos de mel? Eles são encontrados em quase toda a África Subsaariana, bem como no Mali, Mauritânia, Saara Ocidental e Marrocos. Seu habitat asiático inclui partes da Ásia Ocidental (Oriente Médio) e da Península Indiana. Até hoje, cerca de 12 subespécies são reconhecidas. Estes incluem ratel persa, ratel nepalês, ratel indiano, ratel preto, ratel de dorso branco, ratel do Lago Chade e ratel manchado, entre outros.

A característica mais famosa do texugo é o seu destemor, mesmo diante de adversários muito maiores. Quando um animal enorme, como um búfalo, invade o território do texugo de mel, este membro da família das doninhas lança um ataque. Um texugo de mel encurralado é extremamente perigoso. Ele defenderá ferozmente a si mesmo e ao seu território, levantando pelos, mostrando seus dentes afiados e garras longas, sibilando e rosnando, e emitindo um odor desagradável. Fique tranquilo se o oponente não recuar – o texugo de mel entrará ferozmente na batalha.

Fatos sobre hambúrguer de mel

• Apesar de ser chamado de texugo de mel, ele come muito mais do que mel. O ratel é um animal onívoro e incrivelmente voraz.
• Chegou ao Recorde Mundial do Guinness como o animal mais destemido.
• Texugos de mel foram observados atacando leões e búfalos.
• Eles não têm medo de picadas de escorpiões e de cobras venenosas.
• Apesar de suas pernas curtas, eles podem correr dezenas de quilômetros diariamente.

Por que os texugos de mel são tão fortes, destemidos e agressivos?

Lendas cercam o extremo destemor dos texugos de mel. Os entusiastas de documentários sobre a vida selvagem sabem que os texugos de mel caçam cobras venenosas, enfrentam destemidamente oponentes maiores e às vezes até atacam leões, búfalos e cavalos. Muitas vezes, eles saem vitoriosos dessas batalhas.

Como isso é possível? Um dos segredos está na pele muito grossa dos texugos de mel. É um desafio morder com os dentes ou furar, por exemplo, espinhos de porco-espinho. Alguns descrevem sua pele como “solta”, enfatizando sua elasticidade e elasticidade. Isso permite que um texugo de mel capturado gire, vire e continue atacando seu agressor. Apesar de sua flexibilidade, a pele é bastante densa – os moradores locais dizem que nem flechas nem lâminas de facão a penetram.

Para ataques, os texugos de mel têm patas curtas, mas poderosas, com garras longas e curvas. A natureza concedeu-lhes essas garras para cavar tocas e destruir cupinzeiros e colmeias. No entanto, o destemor dos texugos de mel permite-lhes utilizar as suas garras na batalha. As patas poderosas os ajudam a afastar os atacantes e a perseguir a presa por um longo período até que ela sucumba, completamente exausta. Portanto, a sua capacidade de lançar uma “bomba fedorenta” não é a sua única arma!

Mas e o veneno de cobra? Parece que os texugos de mel têm um antídoto no seu organismo. Sabe-se que os texugos de mel caçam cobras venenosas, por exemplo. Se uma cobra morder o texugo antes de morrer, o veneno pode induzir uma espécie de letargia. Porém, cerca de duas horas depois, o animal acorda, totalmente reenergizado, e termina com calma de consumir a cobra morta. E isso se as presas da cobra conseguirem pegar o texugo e penetrar em sua pele.

Existem especulações sobre como isso pode funcionar. Os texugos de mel não são os únicos animais capazes de neutralizar o veneno de cobra. Essa habilidade também está presente em gambás, ouriços, gambás, mangustos e alguns outros animais. Por exemplo, os mangustos têm uma composição proteica diferente nas células musculares e nervosas, impedindo a ligação das moléculas de toxinas e causando paralisia. Outros animais possuem substâncias no sangue que neutralizam as toxinas do veneno. O mecanismo fisiológico específico de proteção contra veneno em texugos de mel permanece desconhecido.

Outro mecanismo de defesa é a capacidade de liberar um líquido com odor forte e desagradável em situações perigosas. Glândulas anais aumentadas são responsáveis ​​por isso. O mau cheiro pode dissuadir insetos como abelhas e animais maiores que os texugos de mel podem encontrar. Nesse aspecto, lembram gambás.

Finalmente, vamos falar sobre picadas de abelha. Como os texugos de mel evitam as consequências ao se infiltrarem em uma colmeia? Na maioria dos casos, os texugos de mel não sentem as picadas e não são afetados por elas, graças à sua pele grossa. Existe uma crença generalizada de que as abelhas não os prejudicam de forma alguma. No entanto, existem casos raros de texugos de mel presos em colmeias, suportando ataques prolongados e eventualmente sucumbindo a inúmeras picadas.

No entanto, na maioria das vezes, os texugos de mel permanecem vivos e quase ilesos. O seu carácter, marcado pela bravura e pela defesa activa que rapidamente se transforma em agressão, desempenha um papel crucial. Nesse aspecto, os texugos de mel se assemelham ao seu parente da família, o carcaju, que habita as latitudes setentrionais. Embora o texugo de mel tenha sido visto atacando leões e búfalos, os carcajus às vezes atacam os ursos de maneira semelhante.

Ameaças naturais aos texugos de mel

Acredita-se que os texugos de mel quase não têm inimigos naturais, já que muitos grandes predadores conhecem seu caráter e evitam lidar com eles. No entanto, há casos em que leões e leopardos mataram texugos de mel. As vítimas eram tipicamente indivíduos idosos ou debilitados. Na maioria dos casos, um texugo de mel saudável pode afastar predadores. Por exemplo, há um caso documentado em que um texugo de mel travou uma batalha com 6 leões e escapou relativamente ileso!

No entanto, em alguns casos, os predadores de texugos de mel pode incluir hienas, leopardos, leões e crocodilos do Nilo. De modo geral sobre ameaças, o único problema constante para eles são os humanos. As pessoas caçam texugos de mel para obter carne e usam partes desses animais robustos na medicina tradicional. A população local acredita que a força e a bravura deste animal são transferidas se for obtida uma parte do corpo do texugo de mel.

Outro problema são os apicultores que montam armadilhas para os texugos de mel para proteger as colmeias. Às vezes, os humanos os envenenam para evitar que se aproximem de colmeias e galinheiros.

Em suma, isto não representa uma ameaça significativa para a espécie. De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), embora a população global de texugos-de-mel esteja a diminuir, a espécie não está seriamente ameaçada. Seu estado de conservação é de menor preocupação. O estilo de vida isolado e o afastamento dos habitats dos texugos de mel dos humanos contribuem principalmente para a sua sobrevivência. No entanto, a biologia da conservação classifica-os como ameaçados em alguns habitats específicos.

Ameaças naturais aos texugos de mel

Acredita-se que os texugos de mel quase não têm inimigos naturais, já que muitos grandes predadores conhecem seu caráter e evitam lidar com eles. No entanto, há casos em que leões e leopardos mataram texugos de mel. As vítimas eram tipicamente indivíduos idosos ou debilitados. Na maioria dos casos, um texugo de mel saudável pode afastar predadores. Por exemplo, há um caso documentado em que um texugo de mel travou uma batalha com 6 leões e escapou relativamente ileso!

No entanto, em alguns casos, os predadores de texugos de mel pode incluir hienas, leopardos, leões e crocodilos do Nilo. De modo geral sobre ameaças, o único problema constante para eles são os humanos. As pessoas caçam texugos de mel para obter carne e usam partes desses animais robustos na medicina tradicional. A população local acredita que a força e a bravura deste animal são transferidas se for obtida uma parte do corpo do texugo de mel.

Outro problema são os apicultores que montam armadilhas para os texugos de mel para proteger as colmeias. Às vezes, os humanos os envenenam para evitar que se aproximem de colmeias e galinheiros.

No geral, isso não representa uma ameaça significativa para a espécie. De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), embora a população geral de texugos-do-mel esteja diminuindo, a espécie não está seriamente ameaçada. Seu status de conservação é de menor preocupação. O estilo de vida isolado e o afastamento dos habitats dos texugos-do-mel dos humanos contribuem principalmente para sua sobrevivência. No entanto, a biologia da conservação os classifica como ameaçados em alguns habitats específicos.

Casas de texugo de mel

Um habitat típico do texugo de mel consiste em uma toca cavando com suas longas garras nas patas dianteiras. É como um túnel que pode ter até três metros de comprimento. Além disso, o animal pode cavar até um metro e meio de profundidade. Demora cerca de 9.8 minutos para cavar um túnel em solo sólido.

Os texugos de mel muitas vezes assumem o controle das casas de outros animais, invadindo tocas prontas de porcos-da-terra, raposas, mangustos e javalis. Às vezes, eles usam cupinzeiros vazios.

Não é problema para eles passar a noite em terrenos rochosos. Nesse caso, os texugos de mel organizam sua toca em fendas nas rochas. Os ocos das árvores também servem como locais adequados para dormir. Os texugos de mel são animais versáteis para alojamento, assim como para sua dieta.