Stora gnuer migration
Denna fantastiska naturshow inträffar årligen i gnumigrationen Maasai Mara/Serengeti. Bara siffrorna är svåra att tro: upp till två miljoner djur – gnuer, zebra och gaseller – rör sig medurs runt detta enorma ekosystem, drivet av uråldriga instinkter för att hitta färskt bete och vatten.
En av de mest eftertraktade upplevelserna för djur- och naturentusiaster, den stora migrationen, är den ständigt rörliga cirkulära migrationen av över en miljon djur genom Serengeti-Maras ekosystem. De ständigt rörliga kolonnerna av gnuer, tillsammans med en mängd följeslagare, följer en urgammal rutt i jakt på bete och vatten. Denna resa tar dem över slätterna i Masai Mara i Kenya, hela vägen söderut in i Tanzania, genom Serengeti till kanten av Ngorongorokratern, innan de cirklar upp och runt medsols. Längs vägen är det alltid stor dramatik när rovdjur tar tusentals djur, och tusentals fler föds, vilket fyller på antalet och upprätthåller livets cirkel.
Det är ett drama av verkligt episk skala: de migrerande hjordarna genomgår alla möjliga utmaningar och svårigheter när de rör sig från region till region, och är ständigt under attack från rovdjur, inte minst från Afrikas stora kattdjur och de ökänt enorma krokodilerna som ligger i lur vid olika flodövergångar. Den stora gnumigrationen i Serengeti är en förflyttning av ett stort antal gnuer, åtföljda av ett stort antal zebror och mindre antal Grants gaseller, Thomsons gaseller, eland och impala. Dessa rör sig i ett årligt mönster som är ganska förutsägbart. De migrerar under hela året och söker ständigt färskt bete och, tros det nu, vatten av bättre kvalitet.
Hur den stora migrationen rör sig under året
Huruvida gnu släpper kalvar eller försöker korsa floder samtidigt som de undviker rovdjur, migrationen är ständigt i rörelse året runt. Läs vidare för att lära dig var den stora migrationen tenderar att befinna sig under olika tider på året.
Januari, februari och mars migration
Runt januari varje år avslutar migrationen en vandring söderut, längs den östra kanten av Serengeti och in i Ngorongoro Conservation Area. Här är slätten rik på näringsrikt gräs, vilket ger besättningarna de bästa förutsättningarna för att föda upp sina nyfödda kalvar.
Även om det inte finns någon verklig början eller slut på denna migrationskrets - annat än födelse och död - verkar det rimligt att kalla gnuernas födelsesäsong starten på migrationen. Runt slutet av januari eller februari ockuperar hjordarna kortgrässlätterna som sprider sig över de nedre norra sluttningarna av Ngorongoro-kraterns högland och runt Olduvai Gorge. Här föds cirka 400,000 8,000 kalvar inom två till tre veckor, eller nästan XNUMX XNUMX nya kalvar varje dag.
Överflödet av sårbara unga kalvar gör att de omgivande rovdjuren också kommer till handling och jagar med lätthet på grund av det stora antalet gnuer. De som är intresserade av att bevittna kalvning och dramatiken med stora katter på jakt bör se till Asilias migrationsläger i södra Serengeti, som ger direkt tillgång: Olakira, Kimondo och Ubuntu.
April och maj Migration
Efter att ha fött sina ungar i februari och mars, runt april, driver gnuhjordarna nordväst mot det fräschare gräset i centrala Serengeti och drar tusentals zebror och mindre grupper av antiloper. I maj sträcker sig kolonner av gnuer i flera kilometer när djuren börjar samlas vid Moru Kopjes, nära Dunia Camp, ett av de få lägren i Serengeti som erbjuder migrationsvisning vid den här tiden på året. Parningssäsongen börjar i slutet av maj, och gnuhanarna kämpar mot varandra. Under "spåret" fortsätter resan på egen hand med gnuerna, zebrorna och gasellerna som betar medan de går.
Gradvis tar rörelsen fart och gnuerna börjar samlas i Serengetis västra korridor. Vid den här tiden på året har Ubuntu Migration Camp flyttat för att följa migrationen och ge möjlighet att se gnuerna korsa Grumetifloden. Hjordarna samlas i enorma antal längs flodens dammar och kanaler, som de måste korsa för att fortsätta sin resa. Detta kanske inte är lika spektakulärt som de berömda Mara-korsningarna, men det finns fortfarande tillräckligt med gnuer för att ge Grumeti-krokodilerna en veritabel fest. Det är värt att notera att maj är lågsäsong på Ubuntu. Safarier vid den här tiden erbjuder stort värde eftersom det är relativt få turister i Serengeti, men djurlivsskådningarna är fortfarande utmärkta.
Juni och juli Migration
I juni börjar den torra säsongen med stora koncentrationer av gnuer i västra Serengeti och på den södra stranden av floden Grumeti. Varje migrerande djur måste möta utmaningen att korsa den krokodilangripna floden – det första av många skrämmande och spända flodmöten.
När juni går in i juli fortsätter hundratusentals gnuer och zebror att gå norrut längs parkens västra kant mot en ännu mer riskfylld barriär: Marafloden i norra Serengeti. Dessa flodkorsningar är utan tvekan en av jordens mest spännande djurlivsevenemang. De börjar vanligtvis vid början av högsäsongen i juli, men tidpunkten beror på naturen.
Besättningarna kommer vanligtvis att finnas i norra Serengeti i juli. Senare i juli kommer de djur som framgångsrikt har korsat Marafloden också att hittas i Masai Mara, där gäster på Rekero Camp kan titta på flodkorsningar direkt från lägrets huvuddäck på sin kenyanska safari. Vid denna tidpunkt kan dagliga flodkorsningar ses vid floderna Mara och Talek, båda ofta centrala för otroliga scener.
augusti, september och oktober Migration
I augusti hade besättningarna ställts inför utmaningen att korsa Marafloden och var spridda överallt Masai Maras norra regionen, med många kvar i norra delen av Serengeti. Under år då floden är i full gång kan paniken och förvirringen vid övergångarna – i kombination med väntande rovdjur och kraftiga strömmar – orsaka massiva förluster av liv. Men även under år med lugnt strömmande vatten tar krokodilerna ut sin rätt, för att inte tala om lejonen och andra stora rovdjur som patrullerar stränderna, redo att överfalla alla gnuer som tar sig över till andra sidan. Det finns ingen enskild övergång: på vissa platser finns det bara ett fåtal individer, medan andra ser en massa djur röra sig utan paus i timmar.
Från september till oktober hade det huvudsakliga kaoset upphört och de migrerande kolonnerna hade gradvis flyttat österut. Men gnuerna kommer att möta Maraflodens tunga vatten igen när de förbereder sig för att korsa den igen för sin återresa söderut.
November och december Migration
Efter de östafrikanska korta regnen i slutet av oktober och början av november, flyttar gnuerna ner från Kenya och in i Serengetis östra gränser förbi Namiri Plains, ett område känt för enastående cheetah-observationer. I december är de spridda över de östra och södra delarna.
Under de första månaderna av det nya året är gräset i djupa söder om Serengeti frodigt med regn. Detta lockar hjordar av gnuer och hundratusentals zebror och andra slättdjur. Cykeln fortsätter när kalvningssäsongen börjar igen.
BRA MIGRATIONSFAKTA
- Över 1.35 miljoner västerländska vitskäggiga gnuer äter cirka 4,800 XNUMX ton gräs dagligen.
- Över 250,000 8000 kalvar föds varje år, varav fyra femtedelar föds inom en kort kalvningsperiod på bara några veckor på de korta grässlätterna period på bara några veckor på de korta grässlätterna i mitten av februari (12000-70,000 födslar per dag ). Cirka XNUMX XNUMX av dessa kalvar kommer att dö varje år som ett resultat av predation, drunkning, separation från mamma, etc. Sammantaget kommer ungefär hälften av dem att överleva vuxen ålder.
- Kalvarna är rörliga inom 3-7 minuter och kan hänga med i flocken strax efter.
- Omkring 300,000 XNUMX gnuhonor blir dräktiga på mindre än en månad under brunsten när tjurar aggressivt konkurrerar med varandra och kan ses aktivt skydda tillfälliga territorier.
- De korta grässlätterna mellan Nabi Gate och Ngorongoro-höglandet, där gnuer föredrar att kalva, är mycket näringsrika på grund av vulkanaskan som föll i området för tusentals år sedan. Dessa gräs tar upp kalcium, natrium, kväve och fosfor från den grunda jorden, vilket är värdefullt för dräktiga och senare lakterande kor.
- Serengeti-Mara-Ngorongoro ekosystem är beroende av den årliga migrationen av cirka 1.6 miljoner djur (gnuer och zebra) för att upprätthålla sin integritet och hälsa.
- Gnuerna är känd som en "keystone-art", som formar miljön där den lever och konsumerar över 1.7 miljoner ton gräs varje år. Det öppnar upp stora betesområden för andra arter, såsom zebror, hartebeests och gaseller. Med andra ord spelar den en viktig roll som en "kugg" för att göra Serengetis gräsmarker mångsidiga och produktiva. Enbart migrationen avsätter 3500 ton dynga i ekosystemet varje dag (cirka 70 tågvagnslaster per dag!), vilket ger värdefull näring till vegetationen och fungerar som föda för cirka 100 olika arter av dyngbaggar.
- Marafloden är den enda vattenkällan i Serengeti som kan upprätthålla den stora migrationen under torrperioden. Om floden torkar ut på grund av dammar och avskogning uppströms, kommer det att bli en massiv katastrof där cirka 500,000 XNUMX gnuer sannolikt kommer att dö under det första året.
