Kreta ya Empakaai ni mojawapo ya mito yenye volkeno nyingi katika Eneo la Hifadhi ya Ngorongoro, pengine yenye ukingo wa juu zaidi kuliko yote, na ziwa zuri linalounda zaidi ya 75% ya sakafu yake ya volkeno. Miongoni mwa vivutio kuu ndani ya crater ni idadi kubwa ya Flamingo walioonekana karibu na ufuo wa Ziwa Crater.
Kreta hii iko kwenye nyanda za juu za Ngorongoro na imezungukwa na miamba yenye miti mikali yenye urefu wa mita 300, yenye sifa ya uoto wa asili wa kijani kibichi, wanyamapori na aina mbalimbali za ndege. Kreta ina upana wa karibu kilomita 8, lakini karibu nusu ya sakafu yake imefunikwa na ziwa lenye kina kirefu la soda, makazi ya flamingo na ndege wengine wa majini.
Ukiwa kwenye ukingo wa ukingo wa volkeno, unaweza kuchunguza Mlima wa Oldoinyo Lengai, Bonde Kuu la Ufa, na Ziwa Natron kwa mandhari ya kuvutia. Unaweza pia kufurahia matembezi ya asili kutoka kwenye ukingo wa volkeno au kushuka hadi kwenye sakafu ya volkeno ili kuchunguza vivutio mbalimbali. Unaweza kuchukua matembezi ya asili kutoka kwenye ukingo wa volkeno au kushuka hadi kwenye sakafu ya volkeno ili kuchunguza vivutio mbalimbali vinavyopatikana.
Mwinuko wa Empakaai ni takriban 3,200m juu ya usawa wa bahari upande wa magharibi na 2,590m juu ya usawa wa bahari upande wa mashariki. Daima hufunikwa na ukungu kwa sababu ya mwinuko wake wa juu, na ziwa huonekana zumaridi au bluu ya kina.
Empakaai crater ni maarufu kwa safari za kutembea, ambapo watalii hutembea kwa takriban saa moja na kurudi nyuma kwa takriban saa mbili na nusu, kutegemeana na utimamu wa mtu binafsi.
Wageni wanaweza kuchunguza ziwa na msitu mnene wa mvua ndani na karibu nayo
sakafu. Kama sehemu ya Hifadhi ya Ngorongoro, kreta ya Empakaai inashiriki asilimia kubwa ya wanyamapori, na hivyo kutoa uwezekano mkubwa wa kuwaona baadhi ya Wanyama watano, hasa chui, simba, tembo na nyati. Pia huhifadhi wanyama pori wadogo kama vile Nyani na aina mbalimbali za ndege.
Kwa sadfa nzuri, safari ndefu ya kutembea iliyofanywa katika NCA kupitia Oldoinyo Lengai na Ziwa Natron iliyo nje ya eneo hilo ambayo inaweza kudumu kwa siku mbili hadi nne inaweza kuimarishwa kwa kujumuisha safari hadi Empakaai Crater. Crater hii inaweza kutembelewa wakati wowote
wakati wa mwaka, kwa msisitizo mkubwa kutoka Juni hadi Desemba (misimu ya ukame). Kutembea hadi kwenye kreta ya Empakaai kunahitaji kusindikizwa na mgambo mwenye silaha. Kuna kambi maalum kwenye ukingo wa crater kwa kuweka kambi. Hata hivyo, kuhifadhi mapema ni
ilipendekeza sana.
Imefichwa katika ukanda wa nyanda za juu wa Hifadhi ya Bonde la Ngorongoro (NCA), kuna baadhi ya vito vilivyofichwa ambavyo wageni wengi nchini Tanzania hawatavitazama kabisa. Umbali wa kilomita 40 kwa gari kaskazini mwa Bonde la Ngorongoro maarufu ni Bonde la Empakaai linalovutia vile vile. Hii inafanya uchunguzi mzuri zaidi wa njia isiyo ya kawaida kwa vivutio vya asili vya kushangaza kama vile Bonde la Empakaai.
Umbali wa jumla wa kupanda ni 5km kutoka na kurudi (safari ya kurudi)
Kupanda kunaweza kukamilika kwa takriban saa mbili kulingana na muda gani unafurahia kutazama huku upande wa ziwa kwenye ukingo wa volkeno.
Njia hii ni ya msingi kabisa kwani iko umbali wa kilomita 5 tu. Hata hivyo, njia ni mwinuko kabisa chini ya upande wa volkeno ukingo na 300m ya mwinuko juu ya njia ya juu. Kipengele kingine cha kuzingatia ni kwamba unaweza kuwa unafanya safari nyingi kwenye jua.
Mteremko wa kupanda ni mita 295.
Bonde la Empakaai liko katika Hifadhi ya Bonde la Ngorongoro, umbali wa saa tano kwa gari kutoka Arusha. Watu wengi wanaotembelea Bonde la Empakaai hufanya hivyo kama sehemu ya ziara ikijumuisha safari katika Bonde la Ngorongoro na miinuko iliyo karibu ya Olmoti Crater na/au Ol Doinyo Lengai (Mlima wa Mungu). Nilipanda Empakaai Crater kama sehemu ya safari ya siku nne ya matembezi kadhaa katika eneo hili na Altezza Travel. Hapo chini utapata eneo la ramani ya crater lakini ni muhimu kujua (Nitaongeza maelezo katika sehemu iliyo hapa chini) huwezi kuingia kwenye crater peke yako bila mgambo.
Mbali na vibali vya hifadhi, utahitaji pia kuajiri huduma za mmoja wa askari wa hifadhi kwa sababu utakuwa ukiacha gari lako katika eneo ambalo wanyama wa pori hutawala ardhi. Mlinzi wetu wa bustani, Simon, alitutembeza mara mbili kwa siku moja. Kwanza, tulifanya safari ndogo ya kwenda na kurudi ya kilomita 3 ya Olmoti Crater na kisha tukaendesha gari hadi Empakaai Crater na akatuongoza juu na chini.
Sehemu ya mwisho ya kuzingatia kuhusu kufika Empakaai Crater ni kwamba utahitaji gari la 4×4, ambalo lina uwezo wa kuhimili ardhi ngumu ya Eneo la Hifadhi ya Kreta ya Ngorongoro.